马上就到我们最期待的春节了，总能听到耳边这样的声音，准备年货过大年了，买了火车票早点回家过大年，或者你家大年夜吃什么，我家大年夜准备什么好菜。听了这么多，到底这个大年夜是什么时候呢?除夕是大年夜还是小年夜?这个我们还要从小年夜是什么时候开始讲起。

    小年夜在各地有不同的概念和日期，北方是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四，江浙沪地区是除夕前一天，西南和北方部分少数民族地区是除夕，南京地区是正月十五，云南部分地区是正月十六。
    人们称为"小年"，意味着一年的结束。但在有些地方(如上海)，人们习惯上把除夕前一天称为小年夜。

    小年的由来是什么
    一般来讲，小年是相对于大年而言的。小年是我国汉族传统节日，也被称为谢灶、祭灶节、灶王节、祭灶。小年是民间祭灶的日子，关于祭灶，还有一个传说有关，由于每家每户都有一个炉灶，玉皇大帝在每家都派驻一位灶神来监督考察这一年的所作所为，到了小年这一天，灶王爷都要上天向玉皇大帝报告这一年的善恶，让玉皇大帝赏罚，所以每家每户祭灶时要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，这样他就不能在玉帝面前说坏话了。祭灶节这一天，实际是各家欢送灶神上天的节日。有欢送灶神上天，就有接灶王下天的仪式。在大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。祭灶时还要供上碗面汤(面条)，俗话说："灶王爷本姓张，一年一顿杂面场。"杂面汤是用白面、豆面、地瓜面混合制成，可见灶王爷在人们心目中的地位。农历十二月二十三和二十四，是中国民间传统的祭灶日，又称“小年”。传说灶王爷原为平民张生，娶妻之后终日花天酒地，败尽家业沦落到上街行乞。一天，他乞讨到了前妻郭丁香家，羞愧难当，一头钻到灶锅底下烧死了。
玉帝知道后，认为张生能回心转意，还没坏到底，既然死在了锅底，就把他封为灶王，每年腊月二十三、二十四上天汇报，大年三十再回到灶底。老百姓觉得灶王一定要敬重，因为他要上天汇报。于是，民间就有了腊月二十三、二十四的祭灶“小年”，祈求来年平安和财运。

    小年夜是哪一天？

    大年或许大家都知道是在哪一天，腊月有三十的，大年则在腊月三十，如果没有三十的，大年则是在腊月廿九这一天。但是对于“小年”是哪一天的说法，或许根据各地的习俗不一样，在全国并没有统一。同时全国各地关于小年的习俗也都不一样。

    小年习俗盘点

    据了解，在中国古代，取得功名的家里，都是在腊月廿三过小年，平常的百姓家里则是在腊月廿四过小年，如今大部分的人家都会统一选择在大年的前7天也就是腊月廿三过小年，如果当年没有腊月三十，那么小年则是在腊月廿二。

    目前，在中国民间，南北文化的差异也导致小年的时间也有差异。例如在南方地区大家都倾向于在腊月廿三过小年，而在北方地区，也有人选择腊月廿四这一天过小年，而台湾地区的小年，则是在除夕的前一天过。

    小年也是打扫房子、置办年货的时候，寓意是除旧迎新，如果在大年那一天再打扫就晚了。同时人们还要制作节日食品，一直要忙到除夕。

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